Los componentes básicos de hardware de una red por cable

A pesar de la prevalencia de los ordenadores portátiles con redes inalámbricas incorporadas en los adaptadores inalámbricos ha hecho más comunes, muchos hogares continúan utilizando redes cableadas. Las redes de cable pueden ser menos costosos de instalar y ofrecer velocidad y seguridad superiores a las redes inalámbricas. Una red cableada puede consistir en un puñado de equipos o de cientos. Sin embargo, los componentes básicos de una red cableada son los mismos, independientemente del tamaño de la red.

Adaptadores de red

Cada ordenador conectado a una red de área local debe tener instalado un adaptador de red. Un adaptador de red - también denominado adaptador de Ethernet - es una tarjeta adicional sobre interno con un puerto Ethernet que da a la parte posterior del chasis del ordenador, al que está conectado el cable. Muchas placas base de ordenador han incorporado en los adaptadores Ethernet, lo que elimina la necesidad de tarjetas complementaria por separado. También puede agregar la funcionalidad de Ethernet a un ordenador mediante un dispositivo USB externo.

Cables Ethernet

El cable Ethernet es el cable estándar para redes de área local cableada. Un cable de Ethernet tiene un revestimiento de goma en el exterior para proteger a sus varios alambres internos. Los extremos del cable son de plástico y tienen una pestaña que permite que encajen en los puertos sin ser su extracción accidental. El extremo de un cable Ethernet se parece al extremo de un cable de teléfono, pero es un poco más ancha.

Switch, router o hub

Un switch, router o hub es una caja con varios puertos para cables de Ethernet en la parte posterior. Al crear una red de área local, se conecta el cable Ethernet de cada ordenador a uno de los puertos. Un router o switch asigna una dirección IP privada a cada equipo conectado, lo que permite compartir una conexión a Internet sin solicitar varias direcciones IP de su proveedor de servicios de Internet. Un concentrador no tiene la capacidad para enrutar el tráfico o asignar direcciones IP; en su lugar, se envía todo el tráfico a todos los dispositivos conectados. Un hub es, por tanto, más lento y menos seguro que un router o switch.

Servidor

El servidor es el ordenador central en una red. Gestiona la autenticación de red, almacenar una base de datos de nombres de usuario y contraseñas que los usuarios de los equipos cliente debe introducir para iniciar la sesión y acceder a los servicios del servidor. Un servidor también puede controlar la impresora compartida de una red y proporcionar espacio de almacenamiento compartido para los equipos cliente. Algunos de los otros servicios que un equipo servidor normalmente huéspedes incluyen programas antivirus, software de seguridad que impide que los equipos cliente tengan acceso a sitios web no autorizados, sistemas de correo electrónico y sitios web internos o externos.