La memoria de computadora vs. espacio en disco

Cuando se trata de computadoras, los datos de usuario se carga en tres lugares diferentes: el disco duro, la memoria RAM (Random Access Memory) y un pequeño "caché" en la CPU. La memoria caché se comporta más o menos lo mismo que la memoria RAM, pero el disco duro es una historia diferente. Tiene mucho diferentes propiedades de tamaño, la velocidad, el consumo de energía, el ruido y el calor.

Descripción general de acceso aleatorio de la memoria

RAM es el área principal de almacenamiento temporal utilizado por el ordenador para almacenar y recuperar datos rápidamente. Aquí es donde los juegos de ordenador o datos de otra aplicación se "carga" cuando inicia un programa dado. Para un juego, la memoria RAM va a almacenar cosas como los efectos de sonido, objetos tridimensionales y las texturas pintadas en esos objetos. De esta manera, el equipo no tiene que esperar constantemente para el disco duro para ponerse al día. Una aplicación como Microsoft Word o Excel se carga un documento grande en la RAM para que pueda ser navegado y globalmente editado rápidamente (por ejemplo, cambiar el tamaño de fuente o los márgenes de un documento que puede ser de cientos de páginas de largo).

Comportamiento de RAM

Una vez que estos datos se carga en memoria, se quedará allí a menos que el equipo da prioridad a otros datos. Por ejemplo, la puesta en marcha de Internet Explorer por primera vez va a durar varios segundos. Cuando se cierra y se abre de nuevo, sin embargo, que llegará casi al instante. Esto se debe a los datos de aplicación se ha copiado desde el disco duro a la memoria RAM. Sin embargo, si cierra Internet Explorer durante varias horas y luego se abre más tarde, se puede volver a empezar un poco lentamente, porque el equipo ha puesto poco a poco otros datos en la memoria RAM.

Disco Duro general

El disco duro, por su parte, es la unidad en la que se almacena de forma permanente los datos (hasta que se elimina, se entiende). A menos que tenga una cara "de estado sólido" en disco, el disco duro tiene partes móviles, mientras que la memoria RAM no lo hace. Y mientras que una unidad de disco duro se puede encontrar en el tamaño de un terabyte (1.000 gigabytes), la mayoría de las computadoras de escritorio tienen sólo unos pocos gigabytes de memoria RAM.

Por otra parte, la mayoría de las configuraciones pueden acomodar múltiples unidades de disco duro, que le da miles de gigabytes de espacio de almacenamiento a largo plazo. Es mucho, mucho más barato por gigabyte que un "palo" de RAM. Pero también requiere mucha más electricidad que un stick de memoria RAM, sobre todo cuando se tienen varios discos duros. Y más el consumo de energía conduce a más calor.

Comparando los dos

Si bien la cantidad de RAM que puede tener es muy limitada en comparación con la cantidad de espacio en disco duro y memoria RAM es costoso en términos de dólares pagados por gigabyte, la memoria RAM para compensar esta brecha hasta cierto punto con su gran velocidad. Y al no tener partes móviles puede dar RAM mayor fiabilidad que un disco duro. Cualquier componente diseñado para la resistencia va a costar mucho.

Memoria virtual

También hay memoria virtual, que se designa espacio en su disco duro cuando sus palos de RAM se queda sin espacio. Teniendo en cuenta su ubicación, es mucho más lento que la RAM real, pero a veces es necesario si usted no tiene una gran cantidad de memoria. La documentación de su sistema operativo tiene detalles al respecto.